Wilko Johnson:

Dr Feelgood est arrivé assez tard sur cette scène pub-rock. Elle était déjà en plein boum... On devait faire ces gigs à Londres, et on est allés voir jouer quelques-uns de ces groupes, ce qui m’a mis en confiance... Ils prétendaient qu’il y avait une scène, jouant un certain type de musique, mais quand tu te pointais, tu ne trouvais qu’une bande de musicos faisant un peu de country, un peu de funk... Dr Feelgood a décollé très vite par ici parce qu’on faisait quelque chose d’un peu inhabituel, d’un peu tordu... On était assez choquants. Personne n’avait vu ça avant! La plupart de ces groupes jammaient – nous, on jouait de façon réellement urgente. Beaucoup d’entre eux étaient connus... mais on venait de Canvey Island, et notre truc était au point à ce moment-là. On avait passé deux ans à écumer les alentours de Southend. Que soudain des types que personne n’a jamais vus se pointent avec «ça» a énormément attiré l’attention.

(Durant l’hiver 75)

Lenny Kaye:

Je me souviens qu’un jour Artie ou Happy [Traum] semblait très en colère contre nous, disant, «Qu’est-ce que tu connais d’autre que tes trois accords?» On faisait juste notre truc et je ne suis pas sûr que les gens comprenaient, mais on s’amusait bien en le faisant... On partait simplement sur des mouvements rythmiques – on les appelait des champs – dans lesquels on se déplaçait. Et c’est tout ce qu’étaient beaucoup de nos premières chansons. Free Money, c’était juste trois accords répétés à l’infini; et à force de les jouer pendant six mois, tu commences à faire des changements au même moment de la chanson. Land of a Thousand Dances, Gloria n’étaient certainement pas des chansons, mais à force de les jouer, on tombait sur des choses qui... étaient ensuite incorporées dans la chanson elle-même.

Owen McFadden:

C’est la grande ironie du punk en Irlande du Nord – c’était le seul endroit où il aurait été légitime de prétendre qu’on était dans un désert et qu’il n’y avait pas de futur. Parce que c’est ce à quoi ça ressemblait. Il est difficile de décrire à quel point c’était abandonné, aucun groupe ne venait jamais par ici, il n’y avait absolument aucune vie nocturne... Et pourtant, il n’y a que les Stiff Little Fingers qui ont abordé le sujet des troubles... il y avait une vraie méfiance de la part des autres groupes. Les gens d’ici ne voulaient pas venir voir un groupe chanter à propos des troubles.

Richard Hell:
J’avais vingt ans à l’époque et ça me semblait très futile. Je voulais secouer le monde. Je voulais faire du bruit, mais personne ne lisait. Je pouvais m’identifier à ça. Je voulais être fidèle à mes héros, mais je comprenais que lire pouvait être très chiant si on n’était pas conditionné à aimer ça... et j’ai senti que c’était une impasse. Vers 1972-1973, Tom et moi avons décidé de former un groupe. J’étais inspiré par l’attitude des New York Dolls et des Stooges. On était tous les deux de grands fans du Velvet Underground... L’idée essentielle était «Je m’en fous». C’est une des premières chansons qu’on ait écrites, I Don’t Care, et c’était la racine de l’idée de la blank generation. [1988]

Seggs:
Ruffy m’a dit, «Tu veux être le bassiste? Il faudra que tu te coupes les cheveux.» Je suis allé à l’audition – qui consistait à se rendre chez Fox. Malcolm était assis là, on avait tous une pipe d’herbe, puis il a préparé une ligne de coke et je me souviens juste de ma
tête se mettant à décoller; et de Paul m’apprenant la prochaine chanson, qui était H-Eyes, ironiquement. Et c’était bon, «Tu fais l’affaire parce que tu peux aller aux toilettes et revenir, et quand même reprendre la basse.»

Malcolm Owen:
Babylon’s Burning... c’est le monde entier. La merde nous tombe dessus. Les gens sont tellement inquiets; ils brûlent partout. Tu dois avoir connu cette sensation, parfois, quand tu as peur et que tu n’arrives pas à savoir pourquoi... Alors j’ai pensé, pourquoi ne pas dire, «Babylone est en train de brûler/Vous brûlerez dans les rues/Vous brûlerez dans vos maisons» – c’est une déclaration courte, simple. [1979]